院長コラム

たかが“胸やけ”逆流性食道炎が続くと食道がんに？

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食道がんとは？

食道がんには大きく分けて2種類あります：

種類	特徴	主なリスク因子
扁平上皮がん	日本人に多い	喫煙、飲酒
腺がん（腺癌）	欧米に多い、日本でも近年増	逆流性食道炎・バレット食道

今回のテーマは、腺がんと逆流性食道炎の関係です。

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バレット食道とは？

逆流性食道炎が長期間続くと、食道下部の粘膜が胃に似た構造（円柱上皮）に変化することがあります。これを「バレット食道（Barrett’s esophagus）」と呼びます。

バレット食道は生態防御的な適応反応の一種ですが、バレット食道は食道腺がんの発生母地として知られています。

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逆流性食道炎 → バレット食道 → 食道がん

1. 胃酸が繰り返し食道に逆流
2. 食道粘膜が傷つき、バレット食道に変化
3. 炎症による組織修復の過程で、細胞の一部が異常増殖（異形成）を起こし、腺がんへ

※腺がんへの進行リスクは、一般的には年間0.1〜0.5%程度ですが、バレット食道を持つ人は一般の方に比べて約30〜125倍のリスクがあると報告されています。

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食道がんの早期発見は難しい

食道がんは、早期ではほぼ症状が出ないことが特徴です。症状（つかえ感、胸痛、嚥下困難）が出た際にはすでに進行がんとなっていることが多いため、定期的な胃カメラ検査が重要です。

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逆流性食道炎の対策

項目	内容
生活習慣の見直し	禁煙、節酒など
逆流を助長する食事内容の見直し	脂っこい料理、カフェイン、香辛料、炭酸など
薬物療法	制酸剤で胃酸の逆流を抑える
定期的な内視鏡検査（胃カメラ）	バレット食道の有無、粘膜の変化を観察

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胃酸の逆流が続くことで、バレット食道が進行する場合もあります。
定期的な内視鏡検査（胃カメラ）が重要です。