院長コラム

「私は痩せているのに脂肪肝？」「太っていないから大丈夫ではない」日本人に多い痩せ型脂肪肝（lean MASLD）

太っていないのに脂肪肝“見えないリスク”

BMIは22、ウエストもそこまで太くない、糖尿病もない。
そんな患者に「脂肪肝がありますね」と伝えると、驚かれることは少なくありません。

実はこの非肥満型脂肪肝（lean MASLD）は、日本人を含むアジア人に非常に多いことが明らかになっています。「脂肪肝＝メタボ」という固定観念は、現代では通用しません。

数字で見る日本のlean MASLDの実態

• 日本人成人の約25〜30％が脂肪肝を有するとされており、
  その中でおよそ30〜40％が“非肥満”（BMI＜25）に該当するという報告もあります。
• 糖尿病がなく、BMI正常なのにALT高値、脂肪肝を指摘されるケースは日常診療で頻出します。

日本人の脂肪肝患者の3人に1人以上は非肥満のため、見た目やBMIだけでは絶対にスクリーニングできないと言えます

なぜ日本人にlean MASLDが多いのか？

理由は以下のような民族的・生活習慣的背景にあります：

要因	説明
内臓脂肪蓄積のしやすさ（体質）	アジア人は同じBMIでも欧米人より内臓脂肪が多い傾向。
筋肉量の少なさ	特に下肢筋量が少ないため、インスリン抵抗性が起きやすい。
糖質中心の食文化	高GIな主食（米、パン）＋低たんぱくな食事構成が脂肪肝を助長。
遺伝的リスク（PNPLA3変異など）	肝臓に脂肪をため込みやすく、NASH進展リスクが高い。

これらの要素が複雑に絡み合い、太っていなくても肝臓にだけ脂肪がたまり、炎症が進行していくというのが、lean MASLDの本質です。

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Lean MASLDが見落とされやすい理由

• BMI正常＝安心という思い込み
• ALT 30〜50程度の軽度上昇は正常範囲と判断されることが多い
• 脂肪肝＝経過観察の慣習

非肥満型脂肪肝は拾い上げられる機会を失い、放置されたまま進行していきます。実施に肝硬変 や 肝がんの状態で受診して、振り返ると非肥満型MASLDが原因ではないかと考察される症例が多い印象です。

非肥満MASLDを見逃さないために

サイン	実際の行動
ALTが30〜50台で持続高値	再検査・生活習慣聴取
エコーで脂肪肝あり	BMIにかかわらず、生活習慣指導
軽度の高血圧、脂質異常あり	代謝異常の早期兆候として定期フォロー

まとめ

• 非肥満型脂肪肝（lean MASLD）は日本人に非常に多い疾患である
• 見た目・体重だけで判断しない
• ALT軽度上昇や脂肪肝所見は“メッセージ”